Nichée au cœur de la Haute-Provence, l’Abbaye de Valsaintes dévoile un patrimoine fascinant. Fondée au XIIe siècle, elle a traversé les âges entre prospérité, abandon et renaissance. Aujourd’hui, son jardin remarquable et son église cistercienne restaurée attirent curieux et passionnés. Mais qu’est-ce qui rend ce lieu si unique ?
| Période | Événements marquants |
|---|---|
| 1180 – XIVe siècle | Fondation par les moines de Silvacane, développement d’une verrerie, ruine due à la peste. |
| XVIIe siècle | Transfert de l’abbaye, construction de l’église en 1672. |
| 1790 | Expulsion des moines, transformation en ferme puis abandon. |
| 1996 – 1999 | Restauration et ouverture au public avec roseraie. |
| Atouts | Détails |
| Jardin | 550 variétés de roses, jardin sec (350 espèces), potager en permaculture. |
| Phénomène lumineux | Disque solaire illuminant l’autel chaque 21 décembre. |
| Labels | Jardin Remarquable, 1% pour la planète, Arbre remarquable. |
| Événements 2025 | Dates et activités |
| Stage de chant grégorien | 28 février 2025 |
| Saint-Valentin | Dîner gastronomique en 6 étapes |
| L’Abbaye en Roses | Mai/juin – Fête de la roseraie |
| Ouverture spéciale | 21 avril 2025 avec visites et animations |
L’histoire mouvementée de l’Abbaye de Valsaintes
Des origines cisterciennes au Moyen Âge
Tout commence en 1180, lorsque des moines de Silvacane s’installent près de la source du Calavon. Très vite, ils développent une verrerie réputée et défrichent le vallon environnant. La prospérité semble assurée, mais le XIVe siècle brise cet équilibre.
À cette période, l’abbaye subit de plein fouet la Peste Noire et les pillages des grandes compagnies. En 1425, les derniers moines abandonnent le site et retournent à Silvacane.
La renaissance au XVIIe siècle
En 1657, Valsaintes retrouve vie sur son site actuel. Les travaux débutent et aboutissent en 1672 par la consécration d’une nouvelle église abbatiale aux lignes épurées, typiques de l’architecture cistercienne. Malgré un litige entre les ordres de Morimond et de Cîteaux, l’abbaye reste un centre religieux actif.
La Révolution et l’abandon
Avec la Révolution de 1790, les moines sont expulsés. L’abbaye devient successivement une ferme, une écurie, puis une bergerie avant d’être laissée à l’abandon. Pendant près de deux siècles, les bâtiments se détériorent.
Un sauvetage moderne
En 1996, une nouvelle page s’écrit. L’association ATHRE rachète le domaine et entame une restauration minutieuse. Dès 1999, l’Abbaye de Valsaintes ouvre ses portes au public et dévoile un équipement original : une roseraie exceptionnelle.
Le jardin remarquable de l’Abbaye de Valsaintes
Une diversité végétale exceptionnelle
Classé Jardin Remarquable par le Ministère de la Culture, ce jardin allie botanique et respect de l’environnement. Il regroupe :
- 550 variétés de roses retraçant l’histoire de cette fleur emblématique.
- Un jardin sec où évoluent 350 espèces adaptées au climat provençal.
- Un potager en permaculture exploitant des méthodes agroécologiques.
Mon conseil : Prenez le temps d’admirer le chêne pubescent de 300 ans, classé Arbre Remarquable, un véritable témoin du passé du site.
Un spectacle solaire unique
Chaque année, entre le 17 et le 21 décembre, un phénomène étonnant se produit. À 14h32 précises, un disque lumineux éclaire le centre de l’autel de l’église, illustrant un alignement parfait entre l’architecture et la course solaire.
Une expérience immersive en vidéo
À savoir : Les visites sont possibles toute l’année, mais la période idéale pour profiter des roses s’étend de mai à juin.
Un patrimoine vivant avec des évènements culturels
Stages et concerts
L’Abbaye de Valsaintes propose régulièrement des stages d’initiation au chant grégorien, des concerts et des événements captivants pour les amateurs d’histoire et de nature.
Temps forts à venir en 2025
| Événement | Date |
|---|---|
| Stage de chant grégorien | 28 février 2025 |
| Menu de Saint-Valentin | Février 2025 |
| « L’Abbaye en Roses » | Mai – Juin 2025 |
« Un lieu apaisant où histoire et nature s’entrelacent superbement. » – Témoignage d’un visiteur
